„Es ist ein schwarzer Tag für Europa. Ab heute herrscht Krieg“, mahnt Bürgermeister Werner Arndt mit Blick auf den völkerrechtswidrigen Einmarsch Russlands in die Ukraine, wo seit heute Bomben explodieren und die Sirenen des Luftalarms heulen. „Die Argumentation des russischen Parlaments, die Invasion sei ein „Friedenseinsatz“ zur Entmilitarisierung der Ukraine, ist perfide und aus meiner Sicht an Zynismus kaum zu übertreffen.“

Auch Recklinghausens Bürgermeister Christoph Tesche zeigt sich von den neuesten Entwicklungen erschüttert und spricht den Betroffenen sein Mitgefühl aus. Den Angriff bezeichnet das Stadtoberhaupt als einen Angriff auf Europa und die Demokratie. Tesche: „Die jüngsten Ereignisse in Osteuropa erschüttern mich zutiefst. Seit heute Morgen ist es traurige Gewissheit: Russland greift die Ukraine an und schafft damit die größte Bedrohung für Europa seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges.“

In Marl zum Beispiel leben 73 Menschen mit ukrainischer Staatsangehörigkeit, weitere haben ihre Wurzeln in dem großen Land in Osteuropa. „Sie alle bangen in diesen Stunden um Verwandte, Freunde und die Zukunft ihres Heimatlandes“, sagt Werner Arndt. „Meine Gedanken sind bei Ihnen und Ihren Familien.“
 
Marl und die Ukraine trennen rund 1200 km. Von Marls polnischer Partnerstadt Krosno bis an die ukrainische Grenze sind es lediglich 65 km. Bürgermeister Werner Arndt nimmt Kontakt zu seinem Amtskollegen Piotr Przytocki in Krosno auf, um sich nach der Situation in der Partnerstadt zu erkundigen, der der Krieg so schrecklich nahe kommt.
 
Auf Einladung des Oberbürgermeisters von Hannover, Belit Onay, hisst die Stadt Marl am morgigen Freitag und am Samstag die Flagge des internationalen Städtebündnisses „Mayors for Peace“ als Zeichen für das gemeinsame Streben der Mitgliedsstädte nach Frieden in Europa und als Symbol der Solidarität mit den Menschen in der Ukraine.